Prediksi Piala Dunia 2018 – Inggris mungkin adalah tim yang paling tidak beruntung dalam 10 edisi terakhir Piala Dunia. Diberkahi dengan talenta-talenta hebat hingga keberadaan Premier League yang disebut-sebut sebagai liga terbaik di dunia tak lantas membuat The Three Lions mampu tampil memukau di Piala Dunia. Inggris lebih banyak mengecewakan para holiganya ketimbang memberikan hadiah berupa prestasi di ajang Piala Dunia.
Piala Dunia empat tahun lalu adalah salah satu raihan terburuk Inggris selama berlaga di Piala Dunia. Harus masuk grup neraka bersama Uruguay, Kosta Rika dan Italia, Wayne Rooney dkk kala itu harus rela menjadi juru kunci. Hal yang sama terulang dalam ajang internasional yang berbeda pada Euro 2016 lalu, Islandia yang tak pernah diramalkan akan mampu menundukan Inggris malah mampu mengubur mimpi negeri Ratu Elizabeth tersebut.
Dalam gelaran Piala Dunia 2018 ini Inggris tentu tak ingin kembali merasakan kegagalan-kegagalan yang nyaris saja terulang setiap gelaran internasional. Mencapai babak semifinal paling tidak bisa membuat para Holigan setia Inggris mendapatkan kepuasan. Inggris sendiri terakhir kali meraih posisi paling tinggi dalam 5 edisi terakhir kala Piala Dunia tahun 1998 di Prancis saat menempati posisi ketiga.
Dalam Piala Dunia kali ini, inggris akan tergabung dalam Grup G bersama Tunisia, Belgia dan Panama. Jika tidak ada kejutan besar, secara teknis tentu Inggris akan melaju ke babak 16 besar bersama Belgia dan kedua tim tersebut akan saling berebut posisi pertama klasemen untuk menghindari bertemu tim kuat. Laga pertama Inggris sendiri akan diawali dengan menjamu Tunisia yang merupakan wakil dari Benua Afrika.
Skuad Inggris saat ini sudah jauh berbeda seperti kala Euro 2016 lalu. Sektor penjaga gawang adalah yang paling mencolok karena tidak ada nama Joe Hart dalam daftar nama yang dipilih oleh Gareth Southgate. Inggris memang memiliki sebuah paradoks untuk posisi penjaga gawang, sejak blunder David Seaman tahun 2002 saat melawan Brazil yang berakibat langkah The Three Lions terhenti, beberapa penjaga gawang mereka seakan berlomba untuk mengikuti jejak Seaman tersebut. Mulai dari Robert Green, Paul Robinson hingga terakhir Joe Hart pernah membuat blunder fatal yang mengakibatkan Inggris gagal melaju lebih jauh
Southgate tampaknya akan mempercayakan posisi penjaga gawang kepada pemain Stoke City Jack Butland. Meski gagal menyelamatkan klubnya dari jurang degradasi, Butland secara keselurhan mampu tampil impresif pada Premier League musim ini. Sementara striker Harry Kane tentu diharapkan Inggris dapat memulai karir cemerlangnya di level sekelas Piala Dunia. Bomber Tottenham Hotspurs ini memang belum mampu membawa Inggris berbicara lebih banyak di kancah internasional.
Sementara Tunisia datang ke Rusia dengan kepercayaan diri yang tinggi, terakhir kali Tunisia berpartisipasi di Piala Dunia adalah tahun 2006 lalu. Skuad Tunisia saat ini lebih banyak di dominasi pemain lokal yang dipimpin mantan gelandang klub Liga Inggris Sunderland Wahbi Khazri. Target Tunisia tentu tidak muluk-muluk, sekedar mampu merepotkan Inggris dan Belgia saja tampaknya sudah merupakan hasil yang memuaskan bagi negeri kelahiran gelandang Jerman Sami Kheidira ini.
Inggris diprediksi akan memenangkan partai melawan Tunisia ini dengan skor 3-0.
