Prediksi Piala Dunia 2018 – Partai pembuka Piala Dunia 2018 dipastikan akan mempertemukan tuan rumah Russia melawan wakil dari Asia Arab Saudi. Partai tersebut akan berlangsung pada hari Kamis malam di Stadion Luzhniki Moskwa. Duel pertama Piala Dunia 2018 dipastikan akan berlangsung seru mengingat kedua tim yang sama-sama memburu untuk mencetak sejarah dalam pesta sepakbola paling megah di dunia ini.
Russia pernah berjaya di ajang Piala Dunia ketika negeri Beruang Merah ini masih dalam bentuk negara kesatuan Uni Soviet. Saat itu Soviet yang di pimpin oleh kiper legendaris Lev Yashin pernah menembus posisi 4 besar kala bermain dalam Piala Dunia edisi tahun 1966 di Inggris. Namun sejak era pasca perang dingin di tahun 1994 yang membuat Uni Soviet pecah dan bertransformasi menjadi Russia mereka tak pernah lagi mampu mengulang prestasinya seperti 52 tahun silam. Dalam 6 edisi Piala Dunia terakhir langkah Russia paling banter hanya pada sampai fase grup.
Di Piala Dunia 2018 ini Russia tentu punya peluang bagus seiring karena mereka akan bermain dikandang sendiri dalam ambisinya untuk menyamai capaian pada tahun 1966 atau bahkan menciptakan sejarah dalam dengan melebihi catatan 5 dekade lalu tersebut. Apalagi dalam fase grup ini Russia tidak terhitung masuk dalam grup neraka. Selain satu grup dengan Arab Saudi, Russia juga dipastikan akan menjamu Mesir dan Uruguay.
Pada Piala Dunia tahun ini Russia akan dinakhodai oleh Stanislav Cherchosov yang merupakan legenda sepakbola Russia. Chercosov yang sebeumnya sukses membawa Legia Warsawa merajai Liga Polandia mendapat mandat dari negaranya untuk menggantikan Leonid Stusky yang dianggap gagal membawa Russia berprestasi dalam Euro 2016 lalu. Sejauh ini efek dari kehadiran Cherchosov memang belum terlalu terasa karena dalam beberapa partai persahabatan dirinya masih terlihat meraba skema yang pas untuk sang tuan rumah. Namun patut ditunggu apakah pelatih berusia 52 tahun itu mampu membawa daya magisnya seperti kala membawa Legia Warsawa juara.
Dalam susunan pemain Russia juga tidak melakukan banyak perubahan seperti kala Euro 2016 lalu. Nama-nama seperti Igor Akinfeev, Alan Dzagoev, Yuri Zhirkov hingga bek veteran pengkoleksi capas terbanyak Sergei Ignashevich masih menjadi andalan tuan rumah. Alan Dzagoev diharapkan mampu mengulang penampilan apiknya seperti saat Euro 2012 lalu sementara Striker subur milik Kranondar Fyodor Smolov diprediksi akan menjadi andalan di lini depan Russia.
Meski Russia lebih banyak diunggulkan untuk mampu meraih kemenangan pertamanya saat menghadapi Arab Saudi namun wakil dari Asia ini tentu datang ke Eropa dengan ambisi yang tinggi. Prestasi Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat saat mereka mampu menembus babak 16 besar Piala Dunia akan coba diulang oleh Osama Hawsawi cs. Striker Levante Fahad Al Muwallad dan Mohamad Al-Sahwali diprediksi akan menjadi pilihan utama Arab Saudi di starting eleven.
Prediksi skor untuk pertandingan ini adalah 1-0 untuk kemenangan Russia.
Russia (3-5-2) : Igor Akinfeef (GK) Vladimir Granat, Igor Smolnikov, Fedor Krudryasho, Yury Zhirkov, Alan Dzagoev, Aleksandr Golovin, Aleksandr Yerokhin, Alexander Samedov, Aleksey Miranchuk, Fedor Smolov
Arab Saudi (4-2-3-1) : Yasser Al Mosailem (GK) Yasir Al-sharani, Motaz Hawsawi, Omar Hawsawi, Mohammed Al-Burayk, Abdullah Otayf, Salam Al-Faraj, Salem Al- Dawsari, Taisir Al-Jassim, Yahya Al Shehri, Mohammed Al-Shalawi
